Early Panc : pancreaskanker vroeger opsporen en sneller aanpakken

In België worden elk jaar ruim 1600 nieuwe gevallen van pancreas- of alvleesklierkanker geregistreerd. Deze kanker komt de laatste jaren steeds meer voor. Daarom heeft het H.U.B (Academisch Ziekenhuis Brussel) een zogenaamde ‘fast track’ (een snel traject) ontwikkeld om kanker van de pancreas of alvleesklier zo vroeg mogelijk op te sporen en te diagnosticeren, vooral bij de risicopatiënten. De patiënten kunnen onder andere rekenen op oncologische, chirurgische en radiotherapiebehandelingen met behulp van procedures in de voorhoede van de innovatie, en dit dankzij een multidisciplinaire benadering.

Een constant toenemende incidentie

Volgens het Kankerregister komt pancreaskanker vandaag dubbel zoveel voor als 15 jaar geleden. De risicofactoren sluiten nauw aan bij onze hedendaagse westerse levenswijze: obesitas, te vette voeding, diabetes en vooral tabaksgebruik dat een belangrijke trigger blijft voor vele kankers. Ook erfelijke factoren kunnen in ongeveer 10 à 15 % van de gevallen leiden tot pancreaskanker. Momenteel worden de meeste pancreaskankers nog altijd te laat gediagnosticeerd. De waarschuwingssignalen zijn immers moeilijk te onderscheiden op ‘de radar’, zodat de ziekte jarenlang ongestoord kan blijven voortwoekeren. De kanker wordt vaak pas gediagnosticeerd in een vergevorderd stadium, wanneer een genezingsgerichte behandeling al niet meer mogelijk is. Daarom heeft het H.U.B nu de ‘fast track’ gelanceerd, een ultrasnel opsporings- en diagnosticeringstraject.

Snel ingrijpen dankzij de ‘fast track’

Om de genezings- en overlevingskansen te verhogen is het primordiaal om de kanker zo vroeg mogelijk op te sporen en te diagnosticeren. Vroegtijdige opsporing verhoogt de mogelijkheden voor chirurgische ingreep met 20% tot 75%. Dit verhoogt dan weer de levensverwachting met 5 jaar. De H.U.B-experten hebben in deze context een vroegtijdige opsporing voor risicopatiënten georganiseerd. Als bij een patiënt een klinisch vermoeden geldt of een onverklaarbare radiologische anomalie wordt vastgesteld, mag hij rekenen op de ‘fast track’ om alle nodige onderzoeken te doorlopen en een snelle behandeling aangeboden te krijgen. Deze fast track maakt het mogelijk de diagnosticering te versnellen en de ziekte zo snel mogelijk te behandelen.

State-of-the-art behandelingen

Als de tumor tijdig wordt opgespoord, m.a.w. als resectie nog mogelijk is, blijft chirurgie de meest aangewezen behandeling. Tijdens een chirurgische ingreep wordt het pancreasgedeelte dat door de tumor is aangetast, weggehaald. Het H.U.B behoort tot de top 4 van de Belgische centra voor chirurgie van pancreaskanker; het is zelfs het belangrijkste Franstalige centrum. Als de tumor echter stevig verstrengeld geraakt met de naburige grote bloedvaten, is chirurgie alléén niet langer de aangewezen behandeling. In dat geval worden in de eerste plaats behandelingen met chemo- en radiotherapie voorgesteld om in een tweede fase de kansen van een genezingsgerichte chirurgie te verhogen. Dankzij innovatieve radiotherapietechnieken worden patiënten voortgeholpen met een korte behandeling van 5 stereotactische sessies met hoge dosis die een doeltreffendere tumorbehandeling met minder neveneffecten mogelijk maken. Bovendien kunnen we onze patiënten dankzij onze recent geïnstalleerde MRI-Linac Unity® (het enige toestel van dit type in heel België) voortaan uiterst gepersonaliseerde en precieze radiotherapiebehandelingen aanbieden (op basis van realtime anatomie).

Een multidisciplinair team voor nog betere zorg 

De behandelingen worden steeds meer afgestemd op de individuele patiënt. Ons multidisciplinaire team personaliseert het patiënttraject op maat van zijn of haar behoeften. De patiënt wordt omringd door een hele reeks professionals, allemaal experts op hun vakdomein. Samen ontwikkelen ze de best mogelijke zorg en opvolging voor elk individueel geval. Het gaat om chirurgen, oncologen en radiotherapeuten maar ook om psychologen, kinesitherapeuten, verpleegkundigen én voedingsdeskundigen. Deze specifieke combinatie van al die disciplines rond het bed van de patiënt garandeert een optimale benadering met de best mogelijke overlevingskansen. Tegelijk blijven wij voorrang geven aan onderzoek op dit domein: dit is onmisbaar om vooruitgang te blijven boeken tegen deze agressieve kanker.